大きい角栓は取っていい？角栓が大きくなる理由とピンセットで取るリスク、正しいケアを解説

角栓は毛穴の中で皮脂や古い角質と絡み合っているため、ピンセットや毛抜きで引き抜くと、まわりの皮膚まで一緒に引っぱってしまいます。その刺激で肌を傷つけたり、抜けた毛穴が開いたままの状態になったりすることも。開いた毛穴には再び汚れがたまりやすく、かえって目立つ状態を招きかねません。

指や爪で圧をかけると、毛穴のまわりの皮膚に繰り返し負担がかかります。さらに、その刺激が続くと、茶色っぽく色づいて見える色素沈着や毛穴の目立ちにつながることも。すっきりするのは一時的で、かえって毛穴悩みを長引かせる可能性もあるため注意が必要です。

はがすタイプの毛穴パックは、角栓が取れたのが目に見えるため、つい頻度が増えがちです。しかし、はがす力は角栓だけを選んで働くわけではなく、肌に必要な角質まで一緒に取り除いてしまう場合があります。乾燥や刺激につながることもあるため、使う場合はパッケージに記載された頻度と使い方を守り、使用後は十分に保湿を行いましょう。

そもそも角栓とは、はがれ落ちずに残った古い角質と、毛穴から分泌された皮脂が混ざり合って固まったものですが、大きく目立つようになる背景には、次のような要因が考えられます。

小鼻やあご、Tゾーンは皮脂腺が多く、皮脂の分泌量も多い部位です。過剰に分泌された皮脂が毛穴の中で古い角質と繰り返し混ざり合うことで、角栓が徐々に蓄積し、大きく目立つようになることがあります。

肌の細胞が新しく入れ替わる周期であるターンオーバーは、一般的には約28日周期とされていますが、加齢や睡眠不足、食生活の乱れ、ストレスなどによって周期が乱れることがあります。すると、本来ははがれ落ちるはずの古い角質が毛穴にたまりやすくなり、皮脂と混ざり合うことで角栓が徐々に大きくなる場合があります。

メイクや余分な皮脂などの汚れが落としきれていないと、毛穴に残った皮脂やメイク成分が古い角質と混ざり合い、角栓の材料になります。こうした状態が続くと、角栓が繰り返し蓄積し、大きく目立つようになることがあります。

肌が乾燥すると、うるおいを守ろうとして皮脂が過剰に分泌されることがあります。また、乾燥によって毛穴まわりの肌が硬くなると、過剰な皮脂分泌により、できてしまった角栓が排出されにくくなることも。「皮脂が多いから乾燥とは無縁」と思われがちですが、実は乾燥が背景にあるケースも少なくありません。排出されずに毛穴の中にとどまった角栓は、少しずつ大きくなることがあります。

落とすケアと保湿を続けても、なかなか角栓の目立ちが解消しない場合は、角質ケアを取り入れるのもおすすめです。角栓は、古い角質と皮脂が毛穴の中に蓄積することで徐々に大きくなります。そのため、クレンジングや洗顔で表面の汚れを落とすだけでは、角栓の原因となる古い角質の蓄積に十分アプローチできないことがあります。

そこで注目したいのが、角質ケア成分を配合したスキンケアです。角質ケア成分には、肌表面に蓄積した不要な角質をやわらげたり、取り除きやすくしたりする働きがあります。古い角質がたまりにくい状態を保つことで、角栓の材料となる角質の蓄積を防ぐのに役立ちます。角質ケアの代表的な成分としては、次の2つが知られています。

AHA（アルファヒドロキシ酸）：グリコール酸・乳酸・マンデル酸など。「フルーツ酸」とも呼ばれ、ピーリング化粧品に広く使われています。なかでもマンデル酸は分子のサイズが大きく、穏やかな使い心地が特長です。

PHA（ポリヒドロキシ酸）：グルコノラクトンなど。AHAよりさらに穏やかな使い心地とされ、水分を抱え込みやすい性質を持つことでも知られています。

ただし、角質ケアは即効性を期待するものではありません。肌のターンオーバーは一般的に約28日周期といわれており、年齢や生活習慣によっても変化します。古い角質がたまりにくい状態へ整えるには、肌の状態を見ながら数週間から数か月ほど継続することが大切です。角栓を取り除くことだけを目指すのではなく、角栓がたまりにくい肌環境を維持するためのケアとして取り入れましょう。

「記事を読む前に取ってしまった」「洗顔中に角栓がポロッと取れた」という方もいるかもしれません。角栓が取れたあとは、毛穴まわりに余計な刺激を与えないことが大切です。

• こすらない・触らない：毛穴の状態を確認するために触り続けると、肌への負担になります。
• しっかりと保湿する：化粧水で水分を補い、乳液やクリーム、ゲルでうるおいを保ちましょう。
• 紫外線対策を徹底する：紫外線は肌への刺激となるため、日焼け止めなどでしっかりとUVケアを行いましょう。
• 生活習慣を整える：バランスのよい食事や十分な睡眠は、健やかな肌状態を保つために重要です。

数日はスペシャルケアを足すよりも、普段のスキンケアを丁寧に続けることを意識しましょう。特に保湿を十分に行い、肌を健やかな状態に保つことが大切です。