夜の上海

美しい上海の一夜を切り取り、まだ恋と呼ぶには遠く、でもたしかに胸が高鳴る…。そんないくつかの男女の出会いを描いた「夜の上海」。ザラリとした質感の映像で、きらめきが抑えられた上海の夜景はロマンティックであり、そしてどこかノスタルジックでもある。なんというか、心の奥にしまっていた思い出がコトリと音を立てる感じ。そう、スターレベルの役者をそろえ、上海というきらびやかな場所を舞台としているのに、どこかこの作品は素朴で、身近で、いい意味で華がない。

なぜかと考えて気付いたことがある。それは「夜の上海」には“完璧な恋人”がひとつとして出てこないのだ。この作品をジャンルづけるなら、まぎれもなくラブストーリーだと言える。でも耳元で愛の言葉をささやいたり、気持ちを確かめあうように抱き合ったり、心を求めて感情をぶつけ合ったり、（それをしていれば“完璧な恋人”と呼べるのかは別にして）本来ラブストーリーに欠かせないはずの“恋人”が出てこないのだ。そこにいるのは、まだ芽吹くかどうかもわからないほど、恋心にわずかなふくらみをもった男女か、散ってしまった恋の行方を探している男女だけ。恋の花はどこにも咲いていない。でも誰にでも、そんな実ることがないまま眠っている恋の種があるはずだ。だからこそこの作品は、誰の胸にも優しく、やわらかく届くのだろう。

キスシーンすらない「夜の上海」において、もっとも艶っぽい場面。それはカリスマメイクアップアーティスト役の本木雅弘が、化粧っ気のないタクシードライバーを演じるヴィッキー・チャオに、メイクを施すシーンだ。男が自分の指に紅をつけ、女の唇に近づけたその瞬間、たしかに２人は友人を超えた男女の時間を共有する。そしてほほ笑んだヴィッキー・チャオは、メイクの効果を超えて美しい。そういえばこの時、本木雅弘は、「美しくなれ」と語りかけるようになめらかに手を動かしていた。誰にでも備わっているこの両手のひら。使いようによっては女性を大きく変える力を持っているのかもしれない。